堿性氧化物和酸性氧化物的定義
大部分的氧化物都有相應的水化物存在，但是有些氧化物（主要是金屬的氧化物）的水化物是屬于堿類的物質，另一些氧化物（主要是指非金屬的氧化物）的水化物是屬于酸類的物質，酸能和某些氧化物(主要是金屬的氧化物)反應生成鹽和水;堿能和另一些氧化物（主要是非金®的氧化物)反應生成鹽和水。
1.堿性氧化物，凡能跟酸起反應生成鹽和水的氧化物稱做堿性氧化物，堿性氧化物相應的水化物是堿，大部分金屬的氧化物都是堿性氧化物。
2.酸性氧化物，凡能跟堿起反應生成鹽和水的氧化物稱做酸性氧化物，酸性氧化物相應的水化物是酸，酸性氧化物又稱酸酐，因為它們可以認作是相應的酸(含氧酸)失去水以后的生成物，大部分的非金域的氧化物都是酸性氧化物。
但并不是一切金屬的氧化物都是堿性氧化物，同樣，也不是一切非金屬的氧化物都是酸性氧化物。
有些金屬的氧化物既能和酸反應生成鹽和水，又能和喊反應生成鹽和水。例如氧化鋅能分別和酸或堿發生如下的化學反應。
氧化鋅在和酸反應的時候，顯現出堿性氧化物的性質;在和堿反應的時候，又顯現出酸性氧化物的性質，象這種在一定條件下表現出堿性氧化物性質，而在另外條件下又表現出酸性氧化物性質的氧化物，叫做兩性氧化物。
除氧化鋅外，鋁、錫、鉛等金屬氧化物，也是兩性氧化物，兩性氧化物相應的水化物也具有兩性，例如氧化鋅相應的水化物氫氧化鋅，在和強酸反應時表現出堿的性質,在和強堿反應時，又表現出酸的性質。
這種在一定條件下表現出堿的性質，在另外條件下又表現出酸的性質的氫氧化物，叫做兩性氫氧化物。
和兩性氧化物相反，有些非金屬的氧化物,例如一氧化碳(CO)、一氧化氮(NO)等，不論和酸或堿都不能直接反應生成鹽.稱做不成鹽氧化物。
不成鹽氧化物沒有相應的水化物存在。
和不成鹽氧化物相反，堿性氧化物、酸性氧化物和兩性氧化物都能經過直接的化學反應生成鹽，總稱為成鹽氧化物。